Partes de una bomba hidráulica y sus funciones

Las partes de una bomba hidráulica se agrupan en tres bloques: el sistema de accionamiento (eje, cigüeñal o excéntrica y bielas), los elementos de bombeo (pistones, engranajes o paletas, según el tipo de bomba) y el circuito del fluido (cámara de bombeo, válvulas de aspiración e impulsión, juntas y puertos de entrada y salida). Todo ello va alojado en un cuerpo o carcasa que protege el conjunto y soporta la presión de trabajo.

Conocer cada componente y su función te ayudará a entender cómo trabaja el equipo, a detectar averías a tiempo y a elegir correctamente los repuestos. En esta guía que hemos preparado en Bombas FLUX te explicamos las partes principales con un esquema ilustrado.

¿Qué es una bomba hidráulica y cómo funciona?

Una bomba hidráulica es una máquina que transforma la energía mecánica, procedente de un motor eléctrico, de combustión o de un motor hidráulico, en energía hidráulica: es decir, en caudal y presión de un fluido. Ese fluido puede ser aceite, en los circuitos oleohidráulicos de maquinaria, o agua, como ocurre en las bombas de alta presión utilizadas en limpieza industrial y desatascos.

Su funcionamiento se basa en un principio sencillo. Primero, el elemento de bombeo genera un espacio que se llena de fluido a baja presión (aspiración). Después, ese espacio se reduce y empuja el fluido hacia la salida (impulsión). La presión final depende de la resistencia que encuentra el fluido en el circuito: una boquilla, una válvula o un cilindro hidráulico.

Partes de una bomba hidráulica de pistones y sus funciones

La bomba de pistones es el tipo más extendido cuando se necesitan presiones elevadas. Estas son sus partes y la función de cada una, siguiendo la numeración del esquema:

1. Eje de accionamiento

Recibe el giro del motor y lo transmite al interior de la bomba. Puede conectarse de forma directa, mediante acoplamiento, poleas o reductora. Su alineación correcta con el motor es clave para evitar vibraciones y desgaste prematuro de los rodamientos.

2. Cárter

Es el cuerpo que aloja el mecanismo de transmisión. Protege los componentes internos y contiene el aceite de lubricación. Suele fabricarse en aluminio, fundición o latón, según la gama y las exigencias de trabajo.

3. Cigüeñal o excéntrica

Convierte el movimiento giratorio del eje en el movimiento alternativo (de vaivén) que necesitan los pistones. En las bombas de pistones axiales esta función la realiza un plato inclinado.

4. Biela

Une el cigüeñal con el pistón, normalmente a través de una guía o cruceta, para que el pistón avance y retroceda en línea recta sin esfuerzos laterales.

5. Aceite lubricante

Reduce la fricción y la temperatura de las piezas móviles del cárter. Un nivel bajo o un aceite contaminado (por ejemplo, con aspecto lechoso por entrada de agua) es una de las causas más habituales de avería.

6. Retén de aceite

Sella el paso del pistón entre el cárter y la culata, impidiendo que el aceite salga y que el fluido bombeado entre en la zona de lubricación.

7. Pistón

Es el elemento de bombeo. Al retroceder, aspira el fluido hacia la cámara; al avanzar, lo empuja hacia la salida. En las bombas de alta presión de agua suelen ser de cerámica o acero tratado para resistir el desgaste. Las bombas triplex incorporan tres pistones desfasados para conseguir un caudal más constante.

8. Juntas de presión

Rodean el pistón dentro de la culata y garantizan la estanqueidad. Hay juntas de alta presión y de baja presión. Son piezas de desgaste: cuando se deterioran aparecen goteos bajo la culata y la bomba pierde rendimiento.

9. Culata o cabezal

Es la parte que trabaja en contacto con el fluido a presión. Aloja la cámara de bombeo, las válvulas y los puertos de conexión. Se fabrica en latón, acero inoxidable o aluminio en función del fluido, la presión y la temperatura de trabajo.

10. Válvula de impulsión

Se abre cuando el pistón avanza y deja salir el fluido presurizado hacia el circuito. Cuando el pistón retrocede se cierra para impedir que el fluido vuelva a la cámara.

11. Cámara de bombeo

Es el espacio donde el fluido entra durante la aspiración y es comprimido durante la impulsión. Su volumen, junto con la carrera del pistón y la velocidad de giro, determina el caudal de la bomba.

12. Válvula de aspiración

Funciona de forma inversa a la de impulsión: se abre cuando el pistón retrocede para dejar entrar el fluido y se cierra cuando avanza. Las válvulas sucias o con cal provocan pulsaciones y pérdida de presión.

13. Puertos de aspiración e impulsión

Son las conexiones roscadas de entrada (baja presión) y de salida (alta presión) del fluido. El diámetro y la rosca deben ser compatibles con las mangueras y accesorios de la instalación.

Otros tipos de bombas hidráulicas y sus partes

Además de las de pistones, existen otros diseños muy utilizados, sobre todo en circuitos oleohidráulicos. Aunque comparten carcasa, eje, rodamientos y retenes, cambia el elemento de bombeo:

• Bombas de engranajes: dos ruedas dentadas engranadas (externas o internas) atrapan el fluido entre sus dientes y la carcasa y lo trasladan de la aspiración a la impulsión. Son sencillas, robustas y económicas.
• Bombas de paletas: un rotor excéntrico con paletas deslizantes forma cámaras de volumen variable dentro de un anillo. Son silenciosas y ofrecen un caudal muy uniforme.
• Bombas de pistones axiales y radiales: varios pistones dispuestos en paralelo al eje (con plato inclinado) o en forma de estrella. Alcanzan las presiones más altas y algunas permiten regular el caudal.

Mantenimiento de las partes de una bomba hidráulica

La vida útil de una bomba depende en gran medida de su mantenimiento. Estas son las revisiones más importantes:

• Controlar el nivel y el estado del aceite del cárter y sustituirlo según las horas indicadas por el fabricante.
• Revisar las juntas y los retenes: los goteos son la primera señal de desgaste.
• Limpiar las válvulas de aspiración e impulsión si aparecen pulsaciones o caídas de presión.
• Evitar el funcionamiento en seco o con alimentación insuficiente, que daña pistones y juntas en muy poco tiempo (cavitación).
• Instalar un filtro en la aspiración para impedir la entrada de partículas.
• Proteger la bomba frente a sobrepresiones con una válvula reguladora o de seguridad correctamente ajustada.

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